La Enfermedad Del Reflujo Gastroesofagico (GERD)

La enfermedad del reflujo gastroesofágico (GERD)


Nombres alternativos   

GERD; Esofagitis péptica; Reflujo por esofagitis; Acidez crónica

Definición   

La enfermedad del reflujo gastroesofágico (GERD) es una condición en la cual el alimento o el líquido se devuelve desde el estómago hacia el esófago, el conducto que va desde la boca hasta el estómago. Este material parcialmente digerido generalmente es ácido y puede irritar el esófago, causando a menudo acidez y otros síntomas.

Causas, incidencia y factores de riesgo   

El reflujo gastroesofágico es una condición común que a menudo se presenta sin síntomas después de las comidas. En algunas personas, el reflujo se relaciona con la incompetencia del esfínter esofágico inferior, una banda de fibras musculares que cierran y separan el esófago del estómago. Si el esfínter no se cierra de manera adecuada, los contenidos gástricos pueden devolverse hacia el esófago y ocasionar los síntomas.

Entre los factores de riesgo para el desarrollo del reflujo se encuentran el embarazo, una hernia hiatal y la esclerodermia.

Síntomas   

Acidez

- dolor urente bajo el esternón
- aumenta con la flexión, la inclinación del cuerpo y la ingestión de alimentos
- se alivia con antiácidos
- es más frecuente o empeora en la noche

Eructo

Regurgitación del alimento

Náuseas y vómitos

Vómito con sangre

Ronquera o cambios de voz

Irritación de la garganta

Dificultad para deglutir

Tos o sibilancia

Signos y exámenes   

Guayacol en heces positivo

Monitoreo del pH esofágico continuo, que revela reflujo

Endoscopia que muestra esofagitis o ulceración

Manometría esofágica que revela presión anormal del esfínter

Ingesta de bario que revela reflujo

Prueba de Bernstein positiva para reflujo de ácido gástrico

Tratamiento   

Las medidas generales son, entre otras:

Disminuir de peso

Evitar acostarse después de las comidas

Dormir con la cabecera de la cama elevada

Ingerir los medicamentos con abundante agua

Evitar en la dieta la grasa, el chocolate, la cafeína y la menta porque pueden ocasionar una presión esofágica baja

Evitar el consumo de alcohol y tabaco

Entre los medicamentos que alivian los síntomas se encuentran:

Antiácidos después de las comidas y al acostarse

Bloqueadores de los receptores de la histamina H2

Agentes proquinéticos (promueven la motilidad)

Inhibidores de la bomba de protones

Las operaciones antirreflujo (fundoplicatura de Nissen) se recomiendan en pocos pacientes con síntomas persistentes a pesar del tratamiento médico. También, hay terapias nuevas que se pueden realizar por medio de un endoscopio para reflujo (tubo flexible que se pasa a través de la boca hacia el estómago).

Expectativas (pronóstico)   

La mayoría de las personas responden a las medidas no quirúrgicas con medicamentos y modificación en el comportamiento.

Complicaciones   

Inflamación del esófago

Estenosis

Úlcera esofágica

Ronquera, broncoespasmo

Enfermedad pulmonar crónica

Esófago de Barret (cambio en el revestimiento del esófago que puede aumentar el riesgo de cáncer)

Situaciones que requieren asistencia médica   

Se debe buscar asistencia médica si los síntomas no mejoran o empeoran después de hacer cambios en el estilo de vida o medicamentos.

Prevención   

Se deben evitar los alimentos y actividades que empeoren los síntomas y mantener un peso saludable.